定襄县大马社火

社火，作为最古老的民俗活动，在中国有着数千年的历史，分布流域主要在晋、陕一代。山西省忻州市的定襄县、原平市、五台县普遍流行社火表演，但编排形式和演出风格各有差异，定襄大马社火具有独特的艺术表演形式和文化内涵。定襄县地处忻定原盆地，人口稠密，土地肥沃，经济繁荣，三面环山，地势险要，素以关山雄固、军事要冲而闻名于世，也是兵（匪）家必争的充饷之地。当地人非常感恩土地神赐予的福气，对土地神非常崇拜，家家户户大门口都供奉“土地爷”，社火活动集中的村子有平东社、上东社、北社东、北社西、北社南、西社、南社等，都以“社”字为基调。

据县志载，定襄大马社火在明、清时期就很兴盛。当时，晋北一带常受北方民族的侵扰，战事频繁。晋北人民为了自卫和战胜敌人，常习武健身，并懂得格斗技能以及布阵等军事知识。因此，在晋北曾盛行武术、摔跤等活动。

民国年间，大马社火更为兴盛，除春节、元宵节演出外，每年伏水节（初伏第一天）庙会，同川八十三村半总要轮流组织大马社火队，到北社东村龙宫圣母殿前演出助兴，场面壮观。

大马社火在民国年间屡演不衰，各村有名家导演、演出高手，并有许多爱好者。他们不要报酬，自原参予。青年们平时在田间地头以锄、锹等农具为器械，演习动作。

改革开放以来，为民间社火艺术带来了新的生机，定襄大马社火成为群众喜闻乐见的民间文化活动。近年来，定襄县宏道镇北社西村村民委员会重整旗鼓，组织传承人认真开展了保护、展示活动，社火艺术得到发扬光大，传承发展。2013年12月经山西省人民政府公布为第四批省级非物质文化遗产名录。

定襄大马社火，是流行于忻州市定襄县宏道镇及原平同川一带传统的民间文艺形式，属广场表演哑剧，是集戏剧、舞蹈、武术、杂技、民乐和古代军事布阵等为一体的民俗节庆、祭祀文化活动。因表演中交战双方多为骑兵作战，所以称“大马社火”；大马社火如戏剧一样要勾画脸谱、披铠甲、戴头盔、背靠旗、手执刀枪，通过布阵、对打、作架势等表演，所以又叫盔甲社火。

大马社火表演的每一细节都有一系列行为规范，阵法基本符合古代军事思想，表演剧目多为《三国演义》、《隋唐演义》、《杨家将演义》、《水浒传》等故事，一个故事即为一码社火，体现了古代民间祭祀、军事文化和民俗文化特色。